Levedura – O ingrediente natural que dá alma à panificação

Descrição

A levedura é um fungo microscópico utilizado principalmente para panificação e fermentação. A espécie mais conhecida é a Saccharomyces cerevisiae, que desempenha um papel fundamental na preparação de massas levedadas, tornando a estrutura da massa mais arejada e leve.

Tipos de levedura

A levedura é utilizada em várias formas nas cozinhas domésticas e na indústria:

• Levedura fresca: bloco húmido de cor bege, requer refrigeração.
• Levedura seca: granulada, conservável por mais tempo, ativada com água.
• Levedura instantânea: pode ser misturada diretamente na farinha, não requer pré-ativação.

Utilização na cozinha

A levedura é um ingrediente indispensável para os seguintes alimentos:

• Massas levedadas: pão, brioche, carcaças, pizza.
• Bolos: bolas de Berlim, kuglof, tartes levedadas.
• Bebidas fermentadas: cerveja, vinho, kombucha (no caso de espécies específicas).

Durante o seu funcionamento, a levedura produz dióxido de carbono, o que cria bolhas na massa – é isto que confere a estrutura macia e arejada às massas levedadas.

Aspetos nutricionais

A levedura não é valiosa apenas do ponto de vista tecnológico: é rica em vitaminas B, principalmente B1, B2 e B6. O seu teor de proteína também é significativo, podendo contribuir para a saúde da flora intestinal (na forma inativada).

Armazenamento

A levedura fresca deve ser guardada no frigorífico, no máximo por algumas semanas. A levedura seca conserva-se por muito tempo à temperatura ambiente, desde que embalada hermeticamente.

A levedura é um dos ingredientes de panificação mais fundamentais, com o qual damos volume, textura e caráter às massas. Tem lugar em todas as cozinhas.